Description
INFORMATIONS GÉNÉRALES
Nom latin : Ginkgo Biloba
Nom botanique : Ginkgo ou Arbre aux quanrante écus
Famille : Ginkgoacées
Partie utilisée : Feuille
DESCRIPTION BOTANIQUE DE LA PLANTE
Le Ginkgo est un bel arbre, qui peut atteindre 40 m de hauteur, est originaire de Chine.
Il est largement cultivé à des fins médicinales.
Le ginkgo se reconnaît aisément à ses feuilles en forme caractéristique d’éventail à deux lobes, d’où le nom spécifique de Biloba. Elles sont parcourues de fines nervures parallèles partant du pétiole.
D’un verre tendre au printemps, plus mate en été, elles acquièrent une superbe teinte jaune d’or en automne. Le Ginkgo est une espèce de dioïque, c’est-à-dire que l’on distingue des pieds mâles et des pieds femelles. Ces derniers portent un gros ovule à pulpe orange d’odeur désagréable, renfermant une graine comestible.
Très résistant à la pollution, l’arbre est planté dans les villes, mais on évite les plants femelles dont les ovules salissent les trottoirs en tombant.
Les feuilles renferment des flavonoïdes et des terpènes.
Les diterpènes du Ginkgo sont connus sous le nom de ginkgolides.
UTILISATION MÉDICALE
En Orient, le Ginkgo connaît de nombreux usages thérapeutiques.
La feuille et la graine était alors apprécié pour leur qualité de stimulation de la circulation.
De nos jours on conseille en Chine de consommer les amendes, bouillie ou grillé, contre la toux, les bronchites et les maladies pulmonaires.
On emploie aujourd’hui des extraits standardisés en flavonoïdes et en ginkgolides-bilobalides en cas d’insuffisance cérébrale des personnes âgées, ayant en particulier des difficultés de concentration, de mémoire, de la confusion.
Le Ginkgo fait également preuve d’effets anti-inflammatoires potentiellement utiles dans les infections auto-immunes, les scléroses multiples et les transplantations d’organes.
Les ginkgolides inhibent le processus d’agrégation plaquettaire du sang; cet caracteristique sera utile pour éviter la formation de caillots.
Les flavonoïdes stimulent et tonifient la circulation sanguine, en particulier dans les zones de microcirculation, grâce à une action analogue à celle de la vitamine P.
Le ginkgo est un vasculo protecteur préconisé dans les troubles de la circulation veineuse des jambes.
Agissant comme antioxydants, les flavonoïdes piègent les radicaux libres et ralentissent ainsi le vieillissement cellulaire.